Midlake “The Courage of Others”

米、テキサス出身のロックバンド、ミッドレイクの新作が出た。
タイトル“The Courage of Others”は直訳すれば「他者の勇気」か。
前作“The Trials of Van Occupanther ”からは3年半ぶりくらいだろうか。

まあ相変わらず・・・。ジャケからして前以上に
「何時の時代のどこのどなた？」している。
音的にはフォーキーなロックという点では共通点もあるが、
前作がアメリカのルーツミュージック的感触が顕著だったのと比較すると、
今作はむしろイギリスのトラッド系の影響が感じられる。連想したのは
ペンタングルとか初期ストローブスあたりだが、実際メンバーからはこの他に
フェアポートコンベンションとかスティーライ・スパン、
アメイジング・ブロンデルなどの名が挙げられている様だ。

メインソングライターのティム・スミスは「古いものが好き」と言うし実際、
明らかに厭世的で、隠遁や逃避的なムードは音にも詩にもある。しかし後ろ向きな
ばかりかというとそうではない。この表現は最近聴いたものの中で飛び向けて
「人と社会あるいは世界を律するもの」に忠実であろうとしているかの様だ。

［カレッジ・オブ・アザーズ］訳（解説書より）
他の人々のような勇気を僕は持てないかもしれない
君に近付こうとすらしないだろう
常に様々なことを気に掛けているようにと教わったんだ
自分ではコントロールできない沢山のことを

どうすればあんな勇気を持てるのだろうか
絶えて久しい君主の勇気を

それは彼らの手の内にある、それは彼らの頭の中にある
それは長年に亘り、彼らの血に脈々と流れ続けている
それが彼に悲しみをもたらすんだ
暗い部屋で独りで震えている彼のもとに


ロックやポップスにありがち（と見られがち）な「勘違いな自由や開放感」とは
真逆な表現。それをあえて今、やること自体に込められた意思の強さを
感ぜずにはいられない。彼らには皮肉かも知れないが、私から見てこれは立派な勇気。
たいそうな傑作だと思う。こうした精神性を背後に持つ音楽表現、アーティストというと
国も世代も異なるが、結局深いところで通ずるのはvan der graaf generator
（Peter Hammill)だったりするのかな？などと考えさせられている。

なお、このところの気候は寒さ続きだが、聴くときは暖かい環境をおススメします。
一聴した限りではやわらかい、オーガニック音触にもかかわらず、実は先述した精神性故に
やがてどこか張りつめた、ヒヤッとするものが全身に伝わってくるのです。
（下画像・ジャケット）